María Elena es un territorio que respira historia. Cada calle, cada lugar y cada familia guarda un relato que, con el paso del tiempo, se convierte en memoria colectiva viva de la pampa salitrera. En este lugar único, donde la identidad se ha forjado entre el sol, el viento, el trabajo y la comunidad, nacen las voces que dan vida a “100 Eleninos Dicen”.

Este libro no es solo una recopilación de testimonios: es un homenaje al pasado, una fotografía del presente y un puente hacia el futuro. Cada historia aquí narrada conserva la esencia de quienes han levantado este territorio con esfuerzo, orgullo y cariño. Son voces diversas que, desde su propia mirada, construyen un retrato profundo y humano de María Elena.

El propósito de este proyecto es sencillo y poderoso: preservar la memoria de quienes han dado forma a la última oficina salitrera habitada del mundo, dejando un registro que permita a las nuevas generaciones conocer, valorar y proyectar su patrimonio e identidad. A través de estas páginas se reconoce la riqueza cultural, social y afectiva que sostiene a la comuna, mostrando que su historia no solo pertenece al pasado, sino que sigue viva en su gente.

“100 Eleninos Dicen” es un acto de memoria; un recordatorio de que cada voz importa, que cada experiencia construye comunidad y que la identidad se fortalece cuando es escrita, compartida y celebrada.

Los invito a recorrer estos relatos llenos de vivencias, narrados por quienes no fueron meros observadores, sino protagonistas activos en este legado que hoy celebramos en el marco del centenario. Descubran los ecos de quienes nos precedieron, y encuentren en sus luchas y triunfos un espejo de sus propias vidas en María Elena.

Porque un libro que celebra cien años no solo cuenta una historia: se convierte en la historia misma. Su futuro continúa con cada nuevo lector que pone en valor este tesoro que recoge lo que 100 eleninos dicen.

A quienes abran este libro, les invitamos a sumergirse en el tiempo y en sus vivencias.  

A quienes participaron, les agradecemos por regalar parte de su vida para que esta obra exista.  

Y a María Elena, le dedicamos estas cien voces que seguirán resonando por generaciones.

Carolina Elgueta Delgado
Directora de Fundación Cultural del Turismo Sustentable.